此后，曼德拉度過了長達(dá)27年的鐵窗歲月。在比勒陀利亞地方監(jiān)獄中，曼德拉遭到單獨(dú)關(guān)押，不能與人交流，而關(guān)押室中甚至沒有自然光線，更沒有任何書寫物品。每天被關(guān)押23小時(shí)，上午和下午各有半個(gè)小時(shí)活動(dòng)時(shí)間。在后來的自傳《漫漫自由路》里，曼德拉說，“被單獨(dú)關(guān)押了一段時(shí)間之后，哪怕是與囚室內(nèi)的蟲子在一起也感到高興，有時(shí)甚至想與一只蟑螂一起聊一聊?！眻D為曼德拉囚照。