——轉(zhuǎn)眼到了1999年秋天，劉紅廷當(dāng)代課教師剛好12年的時(shí)候，政府的一項(xiàng)決定差點(diǎn)讓劉紅廷離開三尺講臺(tái)。是走是留？劉紅廷再次面臨著人生的選擇。

整整十二年了，劉紅廷對(duì)教師這門職業(yè)，已經(jīng)培養(yǎng)起了無法割舍的感情。十二年前，是鄉(xiāng)親們的鼓勵(lì)讓他走上了三尺講臺(tái)并熱愛上了教師這個(gè)職業(yè)。如今，縣上決定1983年以前的代課教師通過考試全部轉(zhuǎn)為公辦，其他不夠這個(gè)條件的代課教師一律清退。這意味著，縣教育主管部門不再管理代課教師，意味著劉紅廷如果繼續(xù)代課將是教師隊(duì)伍中的“黑戶口”。

村民們清楚地記得，劉紅廷是在用怎樣的毅力支撐這所學(xué)校——

海壩村小原有幾間木屋，劉紅廷接手時(shí)，學(xué)校已被大風(fēng)刮倒傾廢。學(xué)生沒地方上課，就租了一位老鄉(xiāng)的堂屋當(dāng)教室。課桌與凳子是由學(xué)生自備，長(zhǎng)短高矮不一。上課的黑板，也是村里一位老裁縫捐的一塊木板。后來，租房的老鄉(xiāng)覺得學(xué)生在堂屋里上課太吵了，就不愿再租。劉紅廷只好把教室搬到自家的堂屋。劉紅廷明白，靠租房上課終久不是辦法。于是他找到時(shí)任村主任的父親劉朝芹商量，由村上寫一個(gè)報(bào)告到鄉(xiāng)政府，由縣鄉(xiāng)一起解決了2900元現(xiàn)金，再由500多位村民每人各集資1．5元錢，這樣一共籌集了1萬元資金。在學(xué)校的修建過程中，為了彌補(bǔ)資金缺口，劉紅廷把修建學(xué)校的木工師傅請(qǐng)進(jìn)自己家中免費(fèi)吃住。糧食吃光了，圈里的肥豬也賣完了，可學(xué)校還沒有建好。為了不誤工期，劉紅廷跑到舅舅家里借了1000公斤稻谷給師傅們開伙。經(jīng)過努力，四間木屋學(xué)校又在原址矗立起來。1989年春季搬進(jìn)新學(xué)校時(shí)，他和學(xué)生們抱成一團(tuán)，先是笑成一團(tuán)，然后又哭成一堆……

村民們清楚地記得，劉紅廷是在用怎樣的心血澆灌這所學(xué)校——

村民們都說，是劉紅廷把海壩小學(xué)救活了。1987年他接手一年級(jí)，該班第一個(gè)學(xué)期期末考試成績(jī)?nèi)l(xiāng)倒數(shù)第一，而到了第二個(gè)學(xué)期，期末考試成績(jī)提升到了全鄉(xiāng)第三名，到四年級(jí)時(shí)提升到了全鄉(xiāng)第一名。到1993年，該班畢業(yè)成績(jī)獲全縣第三名，受到縣上表彰，村民們還給他送了一面錦旗。村里讀書的孩子多起來，高玄書成了海壩村小幼兒班的教師。但夫妻倆拼死拼活，每人每月也只有120元工錢，寒暑假不上課就沒有一分錢的報(bào)酬。為了維持生計(jì)，他們必須抽出時(shí)間下地干活，備課和改作業(yè)的時(shí)間，大都安排在晚上。村民們說，在海壩村，晚上燈光亮得最久的是劉老師家。1996年9月，縣上給海壩調(diào)來了一名正式教師，吃住都在劉紅廷家里。新老師的到來，令劉紅廷感到很欣慰。但這位新老師上課不到一個(gè)月，就再也忍受不了這里的寂寞艱苦，丟下一個(gè)班的學(xué)生，悄悄地離開了。劉紅廷沒有辦法，只好叫高玄書來頂替一下。兩個(gè)人從此就很少有時(shí)間下地干活，生活壓力更大了。高玄書累病了，幾次在上課時(shí)暈倒。本來工資就少，又要花錢醫(yī)病，從此他們開始欠債。