8月13日，特朗普簽署國家安全總統(tǒng)備忘錄，要求福特級航母四號艦“多里斯?米勒”號（CVN-81）放棄電磁彈射，回歸傳統(tǒng)蒸汽彈射，同時把先進(jìn)武器升降機(jī)換回液壓系統(tǒng)。然而，這一技術(shù)“回頭”在具體落實(shí)過程中將面臨重重制約。

特朗普為何執(zhí)意推動重回“蒸汽彈射”？

特朗普認(rèn)為，美國的電磁彈射技術(shù)太復(fù)雜且不成熟。福特級航母采用中壓交流搭配飛輪儲能電磁彈射技術(shù)，在服役之初被寄予厚望。但在實(shí)際運(yùn)行中，其可靠性一直達(dá)不到設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)。按照設(shè)計(jì)目標(biāo)，電磁彈射應(yīng)當(dāng)做到4166次彈射才出現(xiàn)一次關(guān)鍵故障，但福特號航母電磁彈射系統(tǒng)的故障率長期徘徊在400-600次之間。

這套系統(tǒng)還有一個明顯短板——四套彈射裝置共享儲能與電力變換設(shè)備，這導(dǎo)致一旦出現(xiàn)故障，很難單獨(dú)隔離維修，不得不讓整套系統(tǒng)停機(jī)。因?yàn)榧夹g(shù)復(fù)雜，這套系統(tǒng)出了毛病，往往需要岸基技術(shù)人員上艦支援。因此，特朗普多次表示，電磁彈射系統(tǒng)得靠麻省理工學(xué)院的頂級專家維修，而蒸汽彈射系統(tǒng)由普通水兵“用錘子和噴燈就能修好”。

特朗普認(rèn)為電磁彈射成本過高，性價(jià)比低。他多次批評電磁彈射研發(fā)采購?fù)度刖薮螅嗷藥资畠|美元，效果卻“遠(yuǎn)不如蒸汽彈射”，提出要回歸“經(jīng)過驗(yàn)證的、可靠的、可負(fù)擔(dān)的技術(shù)”。

此外，選擇蒸汽彈射，還與特朗普個人的審美偏好有關(guān)。他曾公開談及蒸汽彈射起飛之時甲板上“美麗的蒸汽噴涌而出”的景象。相比之下，電磁彈射缺乏這種視覺沖擊和儀式感。

走“技術(shù)回頭路”并不容易

然而，特朗普力推的這項(xiàng)主張?jiān)诿绹鴩鴥?nèi)應(yīng)者寥寥。美國安全智庫、主要承包商、部分國會議員均表達(dá)了擔(dān)憂與反對。

反對者的主要理由是：與蒸汽彈射相比，電磁彈射擁有代際優(yōu)勢，是全球航母技術(shù)演進(jìn)的大方向。二者性能差距十分明顯。蒸汽彈射加速過程沖擊力大，彈射瞬間峰值加速度可以達(dá)到平均加速度兩倍，反復(fù)彈射會不斷損耗艦載機(jī)機(jī)體結(jié)構(gòu)，也會加重飛行員身體負(fù)擔(dān)。電磁彈射推力輸出平穩(wěn)可控，加速度波動很小，能夠有效延長艦載機(jī)使用壽命，降低人員承受的過載壓力。在彈射能力上，電磁彈射最大輸出能量更高，推力可以靈活調(diào)節(jié)，重型艦載戰(zhàn)斗機(jī)可以滿油滿彈起飛，輕型無人機(jī)也能夠安全彈射升空，極大拓寬了艦載機(jī)裝備譜系。

兩者在使用效率上的差距同樣明顯。蒸汽彈射能量利用效率僅有4%-6%，每一次彈射都要消耗數(shù)百公斤淡水，冷態(tài)下預(yù)熱準(zhǔn)備時間長達(dá)24小時。電磁彈射能量效率提升十倍左右，冷啟動十幾分鐘就可以投入戰(zhàn)斗，應(yīng)急反應(yīng)能力更強(qiáng)。在硬件層面，電磁彈射設(shè)備重量體積更小，而且由于采用模塊化安裝，不需要遍布艦體的高溫高壓蒸汽管路，維護(hù)崗位人力需求下降三成。從長期全生命周期使用來看，電磁彈射系統(tǒng)能夠節(jié)約大量運(yùn)營成本。正是基于這些優(yōu)勢，包括法國在內(nèi)不少國家規(guī)劃下一代航母時，都把電磁彈射作為優(yōu)先選項(xiàng)。

此外，美國航母改回蒸汽彈射還將面臨工程、供應(yīng)鏈、預(yù)算等多重現(xiàn)實(shí)障礙。目前“多里斯?米勒”號的電磁彈射配套設(shè)備生產(chǎn)已經(jīng)過半，要中途更換彈射系統(tǒng)，不僅僅是拆換幾套設(shè)備那么簡單，還要重新設(shè)計(jì)艦體艙室布局、蒸汽管路鋪設(shè)、全艦電力分配。哈德遜研究所高級研究員布萊恩?克拉克認(rèn)為，改動將產(chǎn)生數(shù)十億美元額外開銷，“多里斯?米勒”號航母交付時間很可能從2034年拖到2030年代末期。

更為棘手的是，美國蒸汽彈射的產(chǎn)業(yè)鏈早已凋零。自2009年布什號航母交付之后，十多年間美國沒有下達(dá)新的蒸汽彈射器整機(jī)采購訂單，整套配套供應(yīng)鏈已經(jīng)逐步萎縮。專用生產(chǎn)工裝、零部件配套廠商、熟練技術(shù)工人大量流失。想要恢復(fù)生產(chǎn)，需要重新培育供應(yīng)鏈、重建測試設(shè)施、培訓(xùn)技術(shù)工人，整個周期至少需3-7年，還要投入巨額資金。

美國航母電磁彈射系統(tǒng)的主要承包商通用原子公司也公開發(fā)出警告，中途改方案將帶來巨大的工程整合風(fēng)險(xiǎn)，削弱美國的海上優(yōu)勢。在國會層面，海軍飛行員出身的民主黨參議員、參議院軍事委員會委員馬克?凱利強(qiáng)烈反對該方案，而且沒有議員在這件事上出面支持特朗普。數(shù)十億美元的改造經(jīng)費(fèi)想要拿到國會撥款，面臨的阻力極大。

值得一提的是，中國的電磁彈射系統(tǒng)雖然起步較晚，但由于采用了與美國不同的中壓直流綜合電力系統(tǒng)搭配超級電容儲能的技術(shù)路線，已經(jīng)成功在福建艦上實(shí)現(xiàn)工程化應(yīng)用。可見，美國當(dāng)下遇到的種種麻煩，主要源于技術(shù)路線的選擇以及系統(tǒng)集成迭代的工程難題，并不是因?yàn)殡姶艔椛浠驹肀旧泶嬖谟矀?/p>

值得注意的是，特朗普最近簽署的備忘錄僅要求相關(guān)部門在60天內(nèi)拿出航母彈射系統(tǒng)改造的時間表與資源方案。展望未來，高昂的改造成本、已經(jīng)萎縮的工業(yè)供應(yīng)鏈、國會預(yù)算約束，都會加大該計(jì)劃落地難度。（作者系中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院軍控與出口管制研究中心主任郭曉兵）

編審：高霈寧 蔣新宇 張艷玲