今年4月，我國首次發布東部海域“海底化學元素圖”——《中國東部海域沉積物地球化學圖集》。在這片連接亞歐大陸與太平洋的關鍵海域，一層層堆積在海底的泥沙和生物遺骸，就像一本厚厚的“海底日記”，忠實地記錄著數百萬年以來氣候演化、環境變化及河道變遷等信息。

我主持的調查試點項目，填補了我國東部海域沉積物地球化學系統性編圖的空白，有力提升了我國在全球邊緣海相關研究領域的學術話語權。

從學生到研究員，我一直在海洋地質領域求索。同一片海，為什么有人滿目風浪、有人窺見寶藏？目光所及，皆是心之所向。2014年，我隨科考船赴東海沖繩海槽開展海上調查，為重建近2萬年來海洋沉積過程與古環境演化歷史，采集長柱狀沉積巖心。正值冬季、風急浪高，持續約一周的暈船讓人身心俱疲。“一定要順利完成樣品采集，決不能打退堂鼓?！蹦且粋€多月，狂風巨浪不止，但我把所有注意力都投入科研之中。當珍貴巖心被完整取回，我搬著它們踏上碼頭時，所有艱辛都化為浪花，拱著我再求索、再起航。

在科研“無人區”跋涉，誰也沒有“尋寶圖”。無先例可循，也不能悶頭亂撞，謎底可能就在另一題的謎面上。3年前，接過東部海域海底地球化學調查試點項目的任務書，我也心情忐忑：什么樣的核心成果，兼具重大科學價值、戰略意義，能切實服務海洋強國建設？

當時，國內陸域地球化學填圖已取得豐碩成果，但海洋地球化學調查工作還面臨諸多問題，如海域覆蓋不均衡、數據規范不統一、系統性集成不足。以統一的標準整合現有數據，編制一套系統、權威、覆蓋全面的海洋沉積物地球化學圖集，不恰恰能填補空白、補足短板？感到迷失時，大膽設問、嚴謹求解，也許就能走出疑惑之谷、走向廣闊天地。

科考不只是腦力激蕩，也是腳力磨煉。為了編纂“海底化學元素圖”，我們團隊開啟了橫跨滬、浙、閩、粵的陸地踏勘，從上海崇明島一路南下直至廣東，總行程超2000公里。在浙江舟山群島，一處理想的采樣點位坐落于偏僻山溝。我帶著隊員們徒步進山，山路崎嶇、蚊蟲又多，渾身衣物被汗水浸透，往返耗費兩三個小時，唯有咬牙硬熬。當晚回到駐地，立刻分工整理、歸類樣品。把“冷板凳”坐熱，靠的是使命感帶來的緊迫感。

探索“無人區”，必會遇到知識盲區，躲不開、繞不開，怎么辦？學習仍是硬道理。梳理數據時發現，約有20%的海域缺少實地采集的沉積物樣品，留下大片數據空白。填補空缺，只能依靠數值模擬。為此，我帶領團隊重返校園，潛心學習數值模擬核心方法。都說科研少不了“笨功夫”，所謂的“笨”，并非用老辦法、做無用功，而是甘當璞玉、自我雕琢。面對一日千里的發展、日新又新的課題，愿做“小學生”，敢于提問、善于解答，才能逐浪而上。

“海底化學元素圖”凝結近二十載深耕積淀，承載幾代人薪火相傳的初心，仍待不斷完善、補充。目光再放遠些，浩瀚海洋總漾起層層未知漣漪，吸引著我們躬身探秘，書寫向海圖強的嶄新篇章。探索海洋科研的“無人區”，我們的步履不會停歇。

（作者為中國地質調查局青島海洋地質研究所研究員，本報記者王者采訪整理）