今年以來，多位外國領導人在訪華行程中都會前往浙江 “打卡”。6月2日至3日，老撾人革黨中央總書記、國家主席通倫訪問浙江。這也是三個多月來前往該省參訪的第四位外國領導人。在他之前，德國總理默茨、巴基斯坦總理夏巴茲、塞爾維亞總統武契奇先后訪問浙江。這印證了中國的“創新經濟”越來越受到世界矚目。

“創新”，從經濟學角度說，就是把新的生產要素和生產條件進行“新結合”引入生產體系。創新經濟則是以創新為核心驅動力、有輸入和產出的系統，主要由知識拉動，以經濟形態或產業結構的形式出現。在過去很長一段時間里，美國領跑全球科技創新，中國則在近些年急起直追。尤其在人工智能、算力和通信技術及設備研發、機器人、電動汽車和航天航空飛行器制造、綠色能源、生物制藥等領域，中國實現快速發展，成果不斷涌現。在這一背景下，中國如今成為世界諸多領域創新研發和應用的先行者，不僅促進國內產業升級，也改變了世界科創和高端制造業的格局。

為什么創新經濟近些年在中國能夠快速、蓬勃發展？

第一，當代對創新經濟的研究認為，大市場能激勵研究和激發較快的增長。中國是一個超大規模市場，有條件把更多的人力資源投入研發。市場越大，創新產品面對的需求就更大，創新者和企業的收益就會增加，成為越來越多人積極投身創新的動因。知識產生于經濟體內部，不會由于被人使用而消失。為掩飾西方近年在某些科技領域發展緩慢的結構性因素，一些美歐媒體宣稱中國創新“是竊取西方技術的結果”，這明顯有悖于創新經濟學原理。相反，某些西方國家希望從中國獲得提煉稀土、電池等方面技術。從大市場的角度來看，融入全球經濟的經濟體會有更多機會及時分享廣泛知識，提升本身的創新及其產出。

第二，應該從制度性因素層面看到，高水平社會主義市場經濟體制為中國創新發展提供了合適的“土壤”。政府鼓勵企業家精神、保護知識產權和創新產品市場化，創新企業從發明專利和市場得到回報，這激勵了社會的創新積極性。同時，政府制定長期發展規劃，并及時為創新提供方向和政策支持。

中國高等教育的發展也提供了扎實基礎。2000年至2025年中國高校畢業生從95萬人增加到1222萬人，碩士研究生從4.76萬人增加至約100萬人，博士研究生從1.1萬人增至約11萬人。中國研發投資的GDP占比在2000年和2001年均不及百分之一，逐年增加至2010年的1.7%，2025年已經達到2.8%。提升勞動力的受教育水平以及增加研發投資，為創新發展提供了兩個核心要素。

過去三十年，中國生產資料實質年均增長率超過9.5%，制造業設備資本增長更達10.8%-11.2%，均高于GDP年均增長率，積累了充裕的產能。知識或人力資本對創新的促進作用遠大于生產資料投入，但創新并非建空中樓閣，需要商品消耗，要有物質基礎。過去的創新產品可成為生產資料，為眼下和未來創新提供中間消耗的要素。正如有了4G才會開發5G和6G。整體來看，新中國成立后逐步建立了現代化的工農業生產體系，為當前創新提供了堅實基礎。近年來中國創新技術發展，就是在這樣的軟件和硬件基礎上取得的，并且實現了從量變到質變的飛躍。

第三，中國在創新發展方面探索出自己的路徑。不少西方經濟學者認為壟斷是對創新的回報，是發展創新經濟的必要條件。然而在中國，創新形成的競爭備受鼓勵，創新人才和研發型企業是創新驅動增長的主角，通過專利保護以及在研發期間獲得融投資，企業逐漸成長壯大。在這一過程中，創新及其市場化會獲得可觀回報。許多成功的企業家，特別是在近些年，都是通過創新渠道實現財富積累。據筆者的觀察，中國的行業生態是多家企業在同一行業內形成競爭，避免單一企業壟斷市場。實際上，相關的法規并非只有中國才有，但中國貫徹得比美歐等西方國家更好。例如，新能源汽車行業就有多家“新勢力企業”同時發展。電子商貿服務并非中國首創，卻在中國得到巨大發展，而且有影響力的電商平臺也不止一家。在市場競爭中，有一些企業可能被淘汰，但另一些企業生存了下來并不斷壯大。就全局來看，中國的做法增加了經濟活力。

中國與西方不同的路徑和模式能不能維持創新經濟持續發展，這當然需要由實踐來檢驗，但起碼以目前情況看，中國創新經濟發展的路徑和模式是可行的。因為它既有利于保障市場競爭和社會公平，又能在科技創新高速發展的情況下抑制資產泡沫的出現。（作者是香港資深經濟評論員）