近年來,中東憑借獨(dú)特的地緣戰(zhàn)略地位和雄厚的資本實(shí)力,正成為人工智能(AI)行業(yè)發(fā)展的新高地。中美作為人工智能大國也加快在中東的戰(zhàn)略布局,特朗普于5月13日至16日出訪中東,帶著數(shù)十位科技巨頭,與沙特、阿聯(lián)酋、卡塔爾達(dá)成了價(jià)值數(shù)十億美元的科技交易,并與阿聯(lián)酋簽訂協(xié)議建立美國以外最大的人工智能園區(qū)。同時(shí),中國也將在沙特落地全球首個(gè)AI診所,早在2024年華為在利雅得開設(shè)云數(shù)據(jù)中心;2023年,商湯科技曾與沙特阿拉伯簽署合作意向書,助力其建設(shè)智慧城市。中東為何能吸引大國投資AI,其底層邏輯是什么?
一是AI與能源行業(yè)相輔相成。國際能源開發(fā)署統(tǒng)計(jì),在過去5年里,AI運(yùn)行數(shù)據(jù)中心用電量正以每年12%的速度增長,按照現(xiàn)有速度,到2030年,全球數(shù)據(jù)中心的電力需求將增加一倍以上,服務(wù)人工智能的數(shù)據(jù)中心用電需求增幅在4倍以上。2024年,OpenAI首席執(zhí)行官奧爾特曼在瑞士達(dá)沃斯世界經(jīng)濟(jì)論壇上表示,人工智能的發(fā)展需要能源突破,未來電力的消耗將遠(yuǎn)超預(yù)期。中東地區(qū)能源資源豐富,阿聯(lián)酋的綠色能源生態(tài)系統(tǒng)發(fā)展迅猛。截至目前,阿聯(lián)酋對清潔能源項(xiàng)目的累計(jì)投資已超過400億美元。按照其能源發(fā)展規(guī)劃,到2030年,“清潔能源”在阿聯(lián)酋本國電力供應(yīng)系統(tǒng)中的占比將達(dá)到30%,展望2050年,阿聯(lián)酋更是提出將可再生能源發(fā)電量占比提升到44%的目標(biāo)。沙特是西亞北非地區(qū)最大的電力生產(chǎn)國,綠色能源發(fā)展前景強(qiáng)勁,沙特計(jì)劃到2030年實(shí)現(xiàn)50%電力來自可再生能源的目標(biāo)。另一方面,AI是能源行業(yè)轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵。有研究表示,與傳統(tǒng)方法相比,實(shí)施人工智能來優(yōu)化工廠流程可以大幅減少能源消耗。麥肯錫估計(jì),AI技術(shù)有望在相關(guān)行業(yè)創(chuàng)造3.5萬億至5.8萬億美元的價(jià)值。
二是政策助力AI發(fā)展。近年來,人工智能已成為中東經(jīng)濟(jì)發(fā)展戰(zhàn)略的關(guān)鍵組成部分,多國出臺政策鼓勵(lì)A(yù)I行業(yè)發(fā)展。2017年,阿聯(lián)酋成為全球首個(gè)設(shè)立人工智能部長的國家,并推出阿聯(lián)酋AI實(shí)習(xí)計(jì)劃、AI Camp等項(xiàng)目來培養(yǎng)行業(yè)人才;第二年,又成立阿聯(lián)酋人工智能委員會,由人工智能部部長親自領(lǐng)導(dǎo),委員來自7個(gè)酋長國的政府代表,加速將AI整合到政府運(yùn)營中。阿聯(lián)酋通過《2031年國家人工智能戰(zhàn)略》,其目標(biāo)是成為全球人工智能超級大國,并提出8個(gè)目標(biāo),其中包括提升人工智能資質(zhì),增強(qiáng)人工智能競爭力等。2016年,沙特發(fā)布《2030愿景》,明確規(guī)劃國家數(shù)字經(jīng)濟(jì)發(fā)展藍(lán)圖。另一方面,投資助力發(fā)展。2023年,沙特政府宣布設(shè)立400億美元基金發(fā)展AI。2024年微軟向阿聯(lián)酋人工智能企業(yè)G42投資15億美元。今年5月12日,沙特王儲兼首相穆罕默德·本·薩勒曼宣布,沙特主權(quán)財(cái)富基金——公共投資基金旗下AI公司HUMAIN正式成立,英偉達(dá)將向該公司捐贈1.8萬枚最新“Blackwell”芯片。此外,芯片設(shè)計(jì)公司AMD宣布與HUMAIN簽署協(xié)議,雙方已達(dá)成100億美元合作。根據(jù)普華永道的預(yù)測,到2030年,AI將為中東地區(qū)創(chuàng)造3200億美元的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
近年來,沙特、阿聯(lián)酋等中東國家正積極謀求經(jīng)濟(jì)多元化轉(zhuǎn)型,努力降低對石油資源的過度依賴。在這一過程中,人工智能這一前沿科技領(lǐng)域?yàn)橹袞|地區(qū)帶來了新的發(fā)展機(jī)遇。然而,中東AI的崛起絕非偶然,而是能源紅利、政策護(hù)航與地緣優(yōu)勢交織的結(jié)果。這片曾經(jīng)因“沖突”引發(fā)世界關(guān)注的土地,現(xiàn)如今正站在人工智能的潮頭。未來,中東地區(qū)的AI發(fā)展既充滿機(jī)遇也面臨挑戰(zhàn),如何平衡大國科技巨頭的競爭與合作,區(qū)域沖突是否會影響AI發(fā)展,都是發(fā)展道路上必須解決的問題。(作者是清華大學(xué)戰(zhàn)略與安全研究中心博士后、助理研究員)