8月9日，首次亮相非洲大陸的“中非公共外交論壇”，在坦桑尼亞聯合共和國首都達累斯薩拉姆舉行開幕式。察哈爾學會高級研究員、長江日報高級記者、武漢對外文化交流協會副會長余熙應邀出席并開展了文化傳播活動。中國著名老外交家李肇星、趙啟正和非洲多位政要在開幕式上致辭強調，中非友誼源遠流長，合作潛力巨大。雙邊亟待拓展公共外交以增進戰略合作。中國公共外交協會會長、外交部原部長李肇星動情講述自己曾以外交官身份常駐非洲8年、夫人常駐非洲11年的生動故事，抒發自己對“第二故鄉”非洲的深厚感情。他指出，惟有秉持”真、實、親、誠”的正確利義觀，與非洲人民真誠地交朋友，搞合作，雙邊戰略互信方能得以鞏固和加強。國務院新聞辦公室原主任、全國政協外事委員會原主任、察哈爾學會國際咨詢委員會名譽主席趙啟正指出，中非雙邊公共外交的承載者遍及社會諸多領域。惟有通過公共外交路徑協調社會資源，整合精英力量，才能有效幫助雙方正確認識對方，共謀戰略發展。兩位老外交家還都嚴厲斥責了西方某些勢力故意在非洲歪曲中國形象，破壞中非友誼的圖謀。表示要利用媒體、智庫，社交網絡等渠道，抵御西方的挑撥離間，把雙邊的公共外交推向新高度。非盟委員會副主席秘書多琳. 威利姆. 阿波羅女士、坦桑尼亞革命黨中央書記處書記納普.摩西.恩瑙耶也在致辭中高度評價論壇的意義，稱這一活動十分有助于非洲一體化進程。余熙是應中國公共外交協會邀請，經外交部安排專程赴坦桑尼亞與會并與非各界人士開展對話交流的。趙啟正當日見到余熙后，高度評價他自1991年以來25年間取得的公共外交成就，贊揚他“自籌資金開展活動”，并稱他是“中國公共外交的一面旗幟。” 9日，坦桑尼亞國家電視臺TBC對余熙進行了新聞專訪。余熙就中非合作共贏、中非公共外交理念與實踐等問題進行了深入闡述。他還結合個人公共外交經歷，向出席論壇的非洲代表生動講述中國故事和武漢故事。來自埃塞俄比亞聯邦民主共和國亞的斯亞貝巴大學的約哈尼斯. 德布魯教授與余熙進行了愉快的交流。他說：“您講述的中國故事令我對偉大的中國文化擁有更深切的感情。盡管我的皮膚是黑色的，但我有一顆熱愛中國的心！”