圖為承載著長征七號遙二運(yùn)載火箭與天舟一號貨運(yùn)飛船組合體的活動(dòng)發(fā)射平臺。陳濤 攝
中國為何要研發(fā)貨運(yùn)飛船？
——將開啟空間站時(shí)代的黎明
中國為何要研發(fā)貨運(yùn)飛船？航天科技集團(tuán)五院天舟一號貨運(yùn)飛船總設(shè)計(jì)師白明生解釋稱，未來中國的空間站在太空軌道運(yùn)行，會(huì)受到殘存大氣阻力的影響而逐漸降低軌道高度，為了要保持原有的高度，就必須消耗燃料推動(dòng)空間站上升，這就需要貨運(yùn)飛船為空間站進(jìn)行燃料補(bǔ)充。
楊宇光進(jìn)一步表示，未來中國的載人空間站，將有幾名航天員在軌長期駐留，在乘組輪換期間甚至將有兩艘神舟飛船和更多的航天員短期同時(shí)在軌。顯然，沒有貨運(yùn)飛船的支持，是無法完成長期在軌駐留任務(wù)的。這也是中國航天研發(fā)天舟貨運(yùn)飛船的根本原因。
因此，對于中國來說，天舟一號將開啟空間站時(shí)代的黎明。
此外，航天專家還將視線投向更遠(yuǎn)的未來，例如建設(shè)月球基地或火星基地，必然需要降低貨物運(yùn)輸?shù)某杀尽?/p>
“將月球基地的貨物運(yùn)輸成本降低到近地軌道貨運(yùn)的水平”，楊宇光說，那將使人類進(jìn)入“開發(fā)太陽系的新紀(jì)元”。(完)
