在電影《火星救援》中，為了種植小土豆，宇航員馬克將火星上的土壤搬進(jìn)航天基地里。土壤是植物生長的必備條件之一。為了模擬火星上的土壤條件，NASA實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)將把200磅（約91千克）的阿塔卡馬沙漠沙土運(yùn)到實(shí)驗(yàn)室里。據(jù)法新社報(bào)道，阿塔卡馬沙漠是世界上最干燥的地方之一，土壤條件和火星很像。
有土了還不夠，還需要合適的大氣條件。實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)將在模擬環(huán)境中加入大量二氧化碳，并將其暴露在紫外線輻射中，以模擬火星上的大氣環(huán)境。
