湖北省恩施土家苗族自治州自古以來是土家族聚居的地方，因其封閉的地形、落后的交通而與外界聯(lián)系尚少，土家族人至今仍然保留著許多富有特色的民族風(fēng)俗，土家族人的婚俗習(xí)慣別具一格，饒有風(fēng)趣。圖為土家小伙子在爭(zhēng)搶土家幺妹拋下的繡球。中國網(wǎng)圖片庫 謝順/攝

位于鄂西山區(qū)的湖北省恩施土家苗族自治州自古以來是土家族聚居的地方，因其封閉的地形、落后的交通而與外界聯(lián)系尚少，土家族人至今仍然保留著許多富有特色的民族風(fēng)俗，土家族人的婚俗習(xí)慣別具一格，饒有風(fēng)趣。

湖北恩施土家族傳統(tǒng)婚俗一般包含有討口氣、討紅庚、擇大香、送期單、上紅、過禮、陪十弟兄、陪十姊妹、迎親、攔門、發(fā)親、拗禮、攔車馬、鋪床、迎上親、結(jié)蠟、圓親、鬧房、新人跪拜、接風(fēng)、拜茶、面花、回門等禮俗。　　

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迎親的頭天,由“掌禮先生”領(lǐng)隊(duì),媒人與女婿陪同,將男方各辦各樣花紅彩禮送到女家,向女方交待彩禮、衣物等,并接洽第二天娶親一切事務(wù),這叫做“過禮”。這一天,男方家請(qǐng)的迎臺(tái)師吹著嗩吶,由都管帶領(lǐng)抬禮盒的人到女方家去。

到了女方家,都管令人將禮盒放在中堂,然后與女方請(qǐng)的朝堂先生交涉,一問一答,稱為“裝盒”與“開盒”。過禮回來的晚上男方在家宴請(qǐng)親朋好友的未婚子弟,九人伴新郎唱歌,飲酒、歡樂,稱為“陪十弟兄”。有的在這天晚上于中堂明燭焚香、化紙、設(shè)宴、祭家神,新郎新娘叩拜祖宗。有的地方并不限于十人,屆時(shí)將眾親友的未婚男孩都請(qǐng)到席上就坐,席上設(shè)酒一杯,選一歌師開令,即唱《開臺(tái)歌》。

女方請(qǐng)九位未婚女子陪女方唱歌、飲酒、歡樂,稱之為“陪十姊妹”。有的地方叫“哭嫁”,內(nèi)容有恭賀,有規(guī)勸,也有傷感。在詞中唱到誰,誰就要把錢,以示關(guān)懷。哭嫁一直持續(xù)到第二天天亮才結(jié)束。哭嫁一般從新娘出嫁的前3天或前7天開始,也有的前半個(gè)月、一個(gè)月甚至三個(gè)月就已揭開了哭唱的序幕。不過,開始時(shí)都是斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)行的。可以自由地哭。

接著引姑娘出閨房,由“上親客”陪同向家神行禮,向生父母行禮,向眾鄉(xiāng)鄰、親朋好友行禮,出大門后,無轎就隨迎親隊(duì)伍步行上路,這就是“發(fā)親”。娶親隊(duì)伍翻山越嶺、涉水過橋、穿街、渡河、過橋之前將嫁妝停下來不走,非要送親客出轎給幫忙的人裝煙敬糖不可,稱之為“拗禮’’。

娶親隊(duì)伍回來后,花轎抬至院中停下,以一長凳攔截之。廚師左手提一只大紅公雞,右手拿一把菜刀,于凳前,口中念念有詞,然后取雞冠之血點(diǎn)在凳上香案上和轎桿頭上,再把雞從轎頂扔過去以結(jié)束。有的地方,是男方內(nèi)都管陳香煙酒禮和雞一只,祀扶送神于門外,叫“堵煞入門”，門內(nèi)點(diǎn)七星燈,罩上篩子。

男方請(qǐng)兩位有兒有女的中老年婦女將女方陪嫁的被褥鋪在新房的床上,鋪床二婦要會(huì)說“福事”(四言八句)。就是四個(gè)字一句,說八句表示祝賀的話。如:“鋪床、鋪床,兒孫滿堂;先生貴子,后生姑娘。貴子成龍,姑娘成鳳,十年八載,龍鳳呈祥。”新姑娘的后族即上親,走到男方大門口的時(shí)候,要給篩茶遞水的姑娘把紅包喜錢。

結(jié)婚典禮開始前,必須請(qǐng)兩人準(zhǔn)時(shí)點(diǎn)燃這兩支紅燭,即“結(jié)蠟”。這兩人須是有兒有女,對(duì)老有孝心,對(duì)小有愛心,對(duì)人有良心,肯勞動(dòng)、善理家的人,因?yàn)樗麄兪切吕尚履锝窈蟮陌駱印！皵r車馬”以后,轎子抬至大門坎前,由“圓親婆,左右各一,將新娘從轎中扶出。

新人跪拜，然后,上香、敬香,獻(xiàn)帛、焚帛,獻(xiàn)爵、敬爵,獻(xiàn)饌、敬饌。獻(xiàn)畢,新郎新娘俯伏,聽讀賀文。讀文畢,新郎新娘行禮。新婚夫婦交拜后,新娘被擁進(jìn)繡房,新郎則留在中堂,方才開始安席請(qǐng)客。席安好之后,先請(qǐng)上親入席,擺酒接風(fēng)。都管代表男方主家致詞,上親代表女方答謝。新郎在席前向新娘的三親六戚行禮,感謝這些親戚給新娘置辦的各種嫁妝。一般在婚后的第二天,或另擇吉日,新娘要偕新郎回娘家省父母,這叫“回門”。