三江并流是指金沙江、瀾滄江和怒江這三條發(fā)源于青藏高原的大江在云南省境內(nèi)自北向南并行奔流170多公里， 穿越擔(dān)當(dāng)力卡山、高黎貢山、怒山和云嶺等崇山峻嶺之間，形成世界上罕見的“江水并流而不交匯”的奇特自然地理景觀。
其間瀾滄江與金沙江最短直線距離為66公里，與怒江不到19公里。“三江并流”區(qū)是中國境內(nèi)面積最大的世界遺產(chǎn)地，也是世界上蘊藏最豐富的地質(zhì)地貌博物館。被譽為“世界生物基因庫”，也是世界上生物物種最豐富的地區(qū)之一，植物學(xué)界稱其為“天然高山花園”。
由于特殊的地質(zhì)構(gòu)造，歐亞大陸最集中的生物多樣性、豐富的人文資源、美麗神奇的自然景觀使該地區(qū)成為唯一的、獨特的世界奇觀，是世界上罕見的高山地貌及其演化的代表地區(qū)。
世界遺產(chǎn)委員會評價：
三江并流國家公園坐落于云南省西北部的山區(qū)，占地面積約170萬平方公頃。公園內(nèi)包含有8種保護區(qū)域的地貌，其特點主要是：亞洲三大河流金沙江、怒江和瀾滄江平行自北向南流淌，它們流經(jīng)海拔3000余米的峽谷，兩岸是海拔6000米以上的冰河期峭壁。這個地區(qū)是中國的地震中心，也是世界上最為豐富的氣候現(xiàn)象地點之一。
