親眼目睹日軍暴行后，他加入了新四軍
“日本鬼子沒人性呀，一個要飯的小姑娘，他們就把她的兩只腳綁在兩匹馬上，讓馬把她的身體對半撕開----”說起70年前親眼目睹的日軍暴行，88歲高齡的褚老老淚縱橫、哽咽不止。一天，日本兵闖進褚老所在貨店，搶走了冰糖，打了他一個耳光。接著闖進對面的一家藥店，殺死了一個沒逃走的伙計，一把火燒了整個鋪子。1941年五月初五，臨近的大皎村300多戶村民葬身鬼子的一把大火。
“家園被毀，同胞遭難，不反抗，哪里還有出路？”。1943年，16歲的褚維鑒參加新四軍，編入新四軍浙東游擊隊，開始了抗擊日寇、護我國土的革命征程。