2004年5月16日，南非獲得2010年世界杯主辦權。時年85歲的曼德拉在眾人簇擁之下走上前臺，將大力神杯緊緊摟在懷里。據媒體分析，南非在最后時刻脫穎而出，很大程度上正是因為曼德拉以濃厚的感情打動了所有人的心，“當我被關在羅本島上的時候，我唯一接觸世界杯的方式就是收聽廣播，這也是我唯一的樂趣。”曼德拉用這樣的話語詮釋了南非舉辦世界杯的決心，也最終讓世界杯第一次落戶非洲大陸。圖為當國際足聯宣布南非獲得世界杯主辦權時，曼德拉喜極而泣，將大力神杯緊緊摟在懷里。