2008年至2012年3月間，被告人顧某在背負巨額債務，明知無法償還的情況下，以非法占有為目的，虛構其本人從事煤炭生意或者合作投資煤炭生意、投資股票而需要大量資金的事實，以年息25%至40%、月息3分至9分不等的高額利息為誘餌，通過偽造遼寧阜新礦業(集團)有限公司煤炭銷售分公司、山東巨能電力集團等公司企業印章、合同，以及指使他人冒充高干子弟等手段，向社會公眾非法集資，共計人民幣17.68億余元。集資款除歸還部分利息外，用于個人揮霍。至案發時，尚有人民幣4.5億余元不能歸還。