改革開放后，中國從西方國家引進了多種比較先進的導彈武器，比如海紅旗-7的原型——法制海響尾蛇就是當時一流的導彈武器。隨著053H2G、053H2G2、052等驅護艦的服役，HHQ-61與HHQ-7也同時進入人民海軍服役，使得海軍具備了基本的點防空能力。而通過從俄羅斯引進“現代級”驅逐艦使人民海軍獲得了SA-N-7防空導彈，使海軍獲得了一定的區域防空能力。但是SA-N-7最大射程25KM，不足以保證艦隊安全。為了構建必要的水面艦艇防空力量，中國研制了海紅旗-9防空導彈。這種最大防御范圍120多千米的防空導彈，足以在沒有艦載航空兵掩護下的傳統的艦隊區域防空要求。