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為讓讀者更加了解XKeyscore，《衛報》公布了NSA內部培訓新特工使用該項目的32頁演示文檔。其中每一頁都寫有“絕密，美國、澳大利亞、加拿大、英國、新西蘭分享”字樣。這些內部資料顯示，NSA為支持該項目運作在全球150個地點設置超過700個服務器(如圖)。特工只需輸入對象的電子郵件等簡單信息，就能對其進行實時監控。NSA在演示文檔中炫耀稱，此項目幫助美國在2008年前抓獲了300名恐怖分子。《衛報》稱，美國情報人員利用XKeyscore項目截取了大量信息，僅2012年的一個月便存儲了410億條數據記錄。由于監控數據太過龐大，內容只能在系統內保存3至5天，元數據可儲存1個月。NSA還為此建立了新數據庫，分析員可將感興趣的情報在那里存放5年。

“用3億美國人的自由換抓捕300名恐怖分子，值嗎？”美國Venturebeat網站稱，這是XKeyscore曝光給美國帶來的一個問題。CNN說，XKeyscore的爭議在于情報人員只需在該系統電子表格的監控理由欄中隨便填點什么，就能對某個人實時監控了，過程中無需授權，無需法院批準，甚至無需簽名。而且NSA宣稱該項目僅針對外國公民，但實際上即使監控了美國公民也無人阻止。換句話說，“他們(特工)只要填個表，你的在線歷史就不再是隱私了”。