圖為遭巴拿馬政府扣押的朝鮮貨船

日本NHK電視臺7月18日報道稱，朝鮮外務省日前就從古巴運往朝鮮的一艘貨船上發現載有導彈等相關物資一事發表聲明稱，承認該艘貨船運送武器，并要求巴拿馬政府放還被扣船員和船只。

7月11日，巴拿馬當局在對一艘從古巴開往朝鮮的貨船進行臨檢時，發現貨船上載有未經申報的導彈相關部件物資。

對此，古巴政府聲明稱，兩架米格-21型戰機及9枚遭拆解的火箭均為防御性武器，因過于老舊故將其送往朝鮮維修。

18日凌晨，朝鮮中央通信社引述朝鮮外務省官員的發言稱，“所運物資只是一些過時性武器，原定修理后返回古巴，系合法交易的一部分”。朝鮮政府要求巴拿馬方面放還在押船員，稱“巴方最初以‘懷疑船上藏有毒品’為由對貨船進行檢查卻什么也沒有發現，卸下其他集裝箱是為了尋求將自己的暴行正當化”。

另一方面，巴拿馬公共安全部長穆里尼奧在17日的記者會上就古巴政府所謂“只是防御性武器，并沒有違法運輸”這一主張反駁稱，“這些武器并未進行申報，因此即便過時也屬于走私”。

巴拿馬政府認為，此次武器運輸極有可能違法了聯合國安全理事會有關禁止向朝鮮運輸導彈等相關物資的決議，擬將此事件交由聯合國安全理事會處理，并尋求美國及英國方面的支持。

據悉，巴拿馬政府將以威脅國家安全為由對該艘貨船船員提起訴訟。