素質教育最根本的要求是讓學生在德、智、體、美、勞等方面全面發展。大家都知道，新中國成立以來，黨和政府歷來都高度重視教育、特別強調要全面提高學生綜合素質。

20世紀50年代初，毛澤東提出“要各校注意健康第一，學習第二”。他60年代中期又提出：“課程多，壓得太重，是很摧殘人的，學制、課程、教學方法、考試方法都要改。”

1978年，鄧小平在全國教育工作會議上指出：“學生負擔太重是不好的，今后仍然要采取有效措施來防止和糾正。”

1999年6月，黨中央和國務院召開了改革開放以來第三次全國教育工作會議，發布了一個綱領性文件《關于深化教育改革全面推進素質教育的決定》，把全面推進素質教育作為迎接新世紀教育工作的戰略重點，把提高創新能力擺到了關系民族復興和國家興旺的重要位置。

實施素質教育，就是全面貫徹黨的教育方針，以提高國民素質為根本宗旨，以培養學生的創新精神和實踐能力為重點，造就“有理想、有道德、有文化、有紀律”的、德智體美等全面發展的社會主義事業建設者和接班人。素質教育絕不只是教育界的事情，全面推進素質教育，不僅影響到學生、家長的個體利益，更重要的是它關系到青少年的健康成長，關系到國家和民族的未來。

然而，近年來素質教育建設并不理想，應試教育的局面仍沒有得到根本改觀，反而有變本加厲之趨勢。現實中以重復訓練、低效勞動為主要特征的學生過重的課業負擔，使得素質教育的實施變得非常困難。

為貫徹落實中央領導的指示，本報將開展“素質教育大討論”，今天召開的專家座談會就是這場大討論的開臺鑼鼓。到會的7位同志都是國內知名學者或教育一線的專家，每個人都有很豐富的經驗，很新的研究成果和自己的獨到的觀點。大家從人才觀、就業觀、教育體制、考試制度等宏觀角度提出了很多理論問題，也對教學、管理、青少年教育、教材編寫等實踐層面提了很多建議。有理論又有實踐，含金量很高。非常感謝各位以認真熱情的態度參加今天的討論，帶來了這么多有價值的調查報告、考察報告和實驗總結，還有你們獨到的思想。各位學者舉的事例，振聾發聵；所提的問題，切中時弊；提出的建議，對癥下藥。

素質教育是綜合工程，需要全社會來共同完成。我們今天的座談會還主要集中在認識和輿論層面。相信今天的探討會引起家長、學生、教育管理部門以及各界人士的關注，會吸引大家都來參與這場素質教育討論。