“不改革是打不了仗、打不了勝仗的”
2013年3月，在十二屆全國人大一次會議解放軍代表團全體會議上，習近平鄭重宣告：“建設一支聽黨指揮、能打勝仗、作風優良的人民軍隊，是黨在新形勢下的強軍目標。”
黨在新形勢下的強軍目標，是在新的歷史條件下我們黨建軍治軍的總方略，為在新的起點上推進國防和軍隊建設提供了根本引領。
同年11月，黨的十八屆三中全會召開。經習近平提議，黨中央決定將國防和軍隊改革納入全面深化改革的大盤子，上升為黨的意志和國家行為。深化國防和軍隊改革的內容單獨作為一個部分寫進全會《決定》，這在黨的歷史上還是第一次。
宏略在胸，擘畫開繪。作為軍隊統帥，習近平明察秋毫，洞穿未來，心存憂慮。
“關于軍隊建設和改革，我想的最多的就是，在黨和人民需要的時候，我們這支軍隊能不能始終堅持住黨的絕對領導，能不能拉得上去、打勝仗，各級指揮員能不能帶兵打仗、指揮打仗。” 在軍隊一次重要會議上，習近平的這番話振聾發聵，三個“能不能”直指軍隊建設和改革的核心。
忘戰必危！打仗準備打仗是軍人的天職。然而，30多年的和平環境，讓我軍一些官兵滋生“和平積習”，危機意識淡薄、思想和精神懈怠，軍隊戰斗力遭到腐蝕。
只有打造后天的軍隊，才能贏得明天的戰爭。習近平說，現在不少人嘴上說的是明天的戰爭，實際準備的是昨天的戰爭。他多次告誡全軍，我們千萬不要做蘇聯話劇《前線》中那個故步自封的戈爾洛夫。
針對演習訓練中暴露出來的嚴重問題，習近平尖銳地指出：要說有短板弱項，能打仗、打勝仗方面存在的問題就是最大的短板、最大的弱項，有的甚至可以說是致命的。令人揪心！不改革是打不了仗、打不了勝仗的。
習近平提出，軍隊“要牢固樹立戰斗力這個唯一的根本的標準”。
2014年，由習近平親自推動的“戰斗力標準大討論”如頭腦風暴般席卷全軍。如同當年的真理大討論一樣，戰斗力標準大討論就像手術刀，剖開了軍隊戰斗力建設頑癥痼疾的病灶。
這一年夏天，在朱日和訓練基地，7支“紅軍”旅分別與我軍第一支專業化“藍軍”自主對抗，結果6敗1勝，打破軍內思維慣性，全軍震動。
從這時起，全軍部隊全部心思向打仗聚焦，各項工作向打仗用勁，練兵備戰設置了更高更新的標尺，一系列具有顛覆性的改變由此生發。
在軍隊一次重要會議上，習近平指出：“研究作戰問題，核心是要把現代戰爭的特點規律和制勝機理搞清楚。現代戰爭確實發生了深刻變化，這些變化，看上去眼花繚亂，但背后是有規律可循的，根本的是戰爭的制勝機理變了。”
多年來，習近平反復強調，要堅持依法治軍、從嚴治軍方針。
2012年冬天，習近平發出嚴令：旗幟鮮明反對腐敗。軍隊是拿槍桿子的，軍中絕不能有腐敗分子藏身之地。
隨著對郭伯雄、徐才厚等嚴重違紀違法案件的堅決查處，軍隊反腐正風舉措極大地提振了軍心士氣。
習近平專門對軍隊選人用人提出嚴格要求：“把那些想打仗、謀打仗、能打仗的干部用起來。”
習近平警示說，打仗從來都是狹路相逢勇者勝，軍人必須有一不怕苦二不怕死的精神，和平時期決不能把兵帶嬌氣了，威武之師還得威武，軍人還得有血性。
“作出改革決策之前，要先聽他個八面來風”
棄繻懷遠志，封泥負壯情。
在2014年春，習近平親自擔任中央軍委深化國防和軍隊改革領導小組組長后，深化國防和軍隊改革的指揮部正式成立，改革工作進入實質性推進階段。
深化國防和軍隊改革這場硬仗，組長習近平靠前指揮，身先士卒。
他親自確定改革重大工作安排，親自領導調研論證和方案擬制工作，三次主持召開領導小組全體會議，多次聽取情況匯報和意見建議，緊緊引領著改革的方向、路徑和進程。
“要加強對重大改革問題的調研，盡可能多聽一聽基層和一線的聲音，盡可能多接觸第一手材料，做到重要情況心中有數。”
“我們在作出改革決策之前，要先聽他個八面來風。”習近平叮囑說。
2014年4月中下旬，軍委改革領導小組分別聽取大單位主要領導意見建議，習近平專門抽出時間聽取部分單位領導匯報。５月初，軍委改革領導小組分別聽取四總部領導意見建議，習近平再度聽取部分單位領導匯報。
習近平到機關、走院校，上高原、訪邊疆，進戰車、登軍艦，與官兵一起把脈改革，向官兵尋計問策。
習近平和中央軍委深化國防和軍隊改革的決心之大、推進之實、言路之廣，極大激發了全軍上下廣泛參與的熱情，廣大官兵紛紛以各種方式為改革獻計獻策。
690余個軍地單位，800余個座談會、論證會，900多名在職和退休軍地領導、專家，2165名軍以上單位班子成員和師旅級部隊主官，3400余條部隊官兵意見，改革方案前后歷經150多次調整、修改、完善。
習近平以身示范，立起了民主決策的標桿。
改革論證設計，一案又一案，從初稿到定稿，每一稿，習近平都逐字逐句認真審閱，作出重要批示，提出具體修改意見。凡是改革的重大事項，習近平都親自把關定向。
歷時一年零九個月，改革方案圓滿完成。一整套解決深層次矛盾問題、有重大創新突破、我軍特色鮮明的改革設計破繭而出。