興安盟因地處大興安嶺中段而得名。“興安”滿語，漢語意為“丘陵”。因大興安嶺山勢較緩，主脈山峰相對高度不甚大，故滿語稱之為“興安”。興安盟位于內(nèi)蒙古自治區(qū)東部,大興安嶺中段。介于東經(jīng)119°28′——123 °38′,北緯44°14′——47°39′，之間。西北鄰蒙古國，有126.084公里的國境線，東與黑龍江省齊齊哈爾市、吉林省白城市相鄰，南與通遼市毗鄰，西與錫林郭勒盟相接。全盟南北長75公里，東西寬317.6公里。總面積59 806平方公里，1946年1月16日，興安盟政府成立，隸屬于同時成立的東蒙自治政府，盟府駐王爺廟(今烏蘭浩特市)，時轄5旗1街；西科前旗、西科中旗、西科后旗、扎賚特旗、喜扎嘎爾旗和王爺廟街。4月，根據(jù)承德"四·三"會議精神，撤銷東蒙自治政府和興安盟政府。5月28日，成立興安省，盟隸于省，兩府均駐王爺廟。1947年5月1日，內(nèi)蒙古自治政府在王爺廟成立，1948年11月15口，興安盟政府成立，隸屬于內(nèi)蒙古自治政府，盟府駐王爺廟。時轄科爾沁右翼前旗，科爾沁右翼中旗、科爾沁右翼后旗、扎賚特旗、喜扎嘎爾旗。1949年3月，直屬于內(nèi)蒙古自治政府的王爺廟和原屬遼北省的突泉縣劃入興安盟管轄。同年12月，興安盟政府改稱興安盟人民政府。1953年2月，內(nèi)蒙古自治區(qū)東部區(qū)行政公署在烏蘭浩特市成立，興安盟隸于東部區(qū)行政公署。3月，撤銷興安盟(政府保留到1954年)，原興安盟所轄旗縣市由東部區(qū)行政公署直接領導。1954年5月21日，東部區(qū)行政公署撤銷，原興安盟所轄旗縣市與呼倫貝爾納文慕仁盟合為呼倫貝爾盟。1980年7月26日，國務院批準恢復興安盟和烏蘭浩特市建制,興安盟轄烏蘭浩特市、科爾沁右翼前旗、科爾沁右翼中旗、扎賚特旗和突泉縣。1992年12月5日，成立阿爾山經(jīng)濟開發(fā)區(qū)，計劃單列，直屬興安盟領導。1996年6月10日，國務院批準成立阿爾山市，縣級建制。

興安盟轄烏蘭浩特市、阿爾山市、科爾沁右翼前旗、科爾沁右翼中旗、扎賚特旗、突泉縣2市3旗1縣，共有20個蘇木、19個鄉(xiāng)、38個鎮(zhèn)、10個街道辦事處、1個管理區(qū)：有10個縣級國營農(nóng)牧場、2個國營林業(yè)局。境內(nèi)居住著蒙古、漢、滿、朝鮮、回、達斡爾等22個民族， 總?cè)丝跒?619470人，其中：非農(nóng)業(yè)人口467646人。蒙古族有651111人， 占全盟總?cè)丝诘?0．2％： 漢族人口為895275人，占55.3％；其他少數(shù)民族人口為73084人，占4．5％。全盟土地面積59806平方公里。

興安盟地處大興安嶺中段，屬中低山丘陵區(qū)。山地面積約占全盟總面積的90％，平原為嫩江西岸平原，約占總面積的10％。境內(nèi)大小河流200多條。兩條最大的河流--綽爾河、洮兒河的多年平均徑流量達38億立方米。山區(qū)河流由于流域植被好，含沙量小，河水透明清澈，水質(zhì)好，適于人畜飲用和灌溉。

興安盟處于溫帶大陸性季風氣候區(qū)，立體氣候特征明顯，四季分明，地區(qū)差異顯著。春季干旱多風，氣溫回升快，日較差也大。夏季溫熱短促，全盟大部分地區(qū)夏季為2個月左右，西北部中山區(qū)則春秋相連，無夏季。全年最高氣溫出現(xiàn)在7月。秋季氣溫急劇下降，秋霜早。冬季嚴寒漫長，全盟大部地區(qū)為5～6個月，西北部林區(qū)長達7個月。全年最低氣溫出現(xiàn)在1月。年平均氣溫大部地區(qū)為4～6℃，西北部林區(qū)為-3．2℃。全年無霜期大部地區(qū)為120～140天，嶺西北為5l天。光照充足，光能資源豐富，全年太陽總輻射量大部地區(qū)為5500～6000兆焦耳／米。年降水量多年平均值在373-467毫米之間，降水年際變率大，保證率低。年降水量的72~78％集中在6～8月。