10月27日，一架從印度加爾各答直飛中國廣州的客機在白云機場降落，這趟首航即滿座的航班，標志著中印暫停5年多的直航正式恢復。作為世界上人口最多的兩個國家，也是鄰國，直航暫停5年多，實在有點匪夷所思。法新社用“兩個亞洲大國謹慎地重建關系”來定義此次直航，彭博社則將其描述為“世界兩大經濟體關系升溫的最新跡象”。印度政府表示，航班恢復將促進“人員往來”并助力“雙邊交流逐步正常化”。的確，此次復航的意義不止在于兩國航線的暢通，也代表雙方向著關系正常化邁出了必要一步。

過去一段時間，中印關系經歷了從波折到向好的關鍵轉變。從疫情沖擊到邊境摩擦，從經貿的波動到人員往來的停滯，一度讓雙方的合作潛力被嚴重低估。此次直航恢復，是中印兩國認真落實今年8月天津領導人會見重要共識的又一舉措。習近平主席在同莫迪總理會見時指出，做睦鄰友好的朋友、相互成就的伙伴，實現“龍象共舞”，應當是中印雙方的正確選擇。莫迪總理也回應稱，印中是伙伴而不是對手，共識遠大于分歧。正是這份共識，使中印關系重新找回了從戰略高度和長遠角度看待彼此的方向感。

以兩國領導人外交為引領，中印關系迎來持續回暖的戰略窗口。上個月，印度從中國的進口額同比增長超16%，對中國的出口額更同比飆升約34%；上周，印度排燈節期間，兩國士兵在實控線沿線的多個邊境點互贈糖果。中印恢復直航的一幕在這些“背景板”下出現，并不令人意外。直航復航的深層動力，則源于中印經貿和人文往來的強勁內生需求。

當然，恢復直航只是中印關系重回正軌的第一步，兩國之間還有太多需要恢復的往來。過去五年多，中印間簽證、學術交流、文化合作和邊境貿易等多個方面都受到嚴重影響甚至“凍結”，中印之間亟待恢復正常化的通道還有很多。中國赴印電子簽證通道至今未恢復，中國學生順利獲得印度簽證的寥寥無幾，中印邊境貿易的堵點仍未暢通。可以說，目前主要還是中國向印度“單方面開放”，印度只向中國開了很小的“門縫”。相對于兩國28億多人口的市場規模和往來需求而言，中印當前在許多領域的交往水平還有很大提升空間。

多年來印度對華政策一直受到某些認知誤區的束縛，一些印度政客頑固地將中國視為 “主要競爭對手”甚至“假想敵”，任由“零和博弈”的焦慮主導對華政策情緒，以至于不能務實理性地與中國改善關系。作為一個有著極強戰略自主理念的大國，印度也需要擺脫西方對其強加的在“印太棋局”中的角色設定。一個事實是，近期新德里反抗華盛頓高關稅政策的底氣中，來自相鄰大國對其實現貿易多元化的貢獻是不可忽視的。

中國與印度都堅持獨立自主的外交理念，不愿被任何第三方綁架。改善對華關系，應當是符合印度國家利益的自主選擇。放寬人員往來，本是互惠互利的舉措，將直接服務于兩國日漸龐大的企業、學術、文化界人士的交流需求，便利的是兩國人民之間的相互往來，得到實惠的是兩國各界。在全球局勢動蕩、經濟復蘇乏力的當下，中印都處在發展振興的關鍵階段，是全球南方的重要代表、推動經濟全球化和世界多極化的重要力量。中印應該聚焦發展這個最大公約數，相互支持、相互促進、相互成就，為維護亞洲乃至世界的和平與繁榮作出更多貢獻。

中印恢復的直航航班能否劃出雙邊關系“新航跡”，關鍵在于印度能否跳出一段時間以來干擾雙邊關系的內外部因素，真正從戰略高度和長遠角度看待和處理中印關系。中印都擁有悠久文明與強勁發展勢能，人們希望看到“龍象共舞”而非“龍象相爭”。直航的恢復讓我們看到一個開始，但它更在提醒，除了航班，中印之間真正該恢復的還有很多。