呂蘊謀 中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院歐洲安全項目負責(zé)人

據(jù)路透社報道，英國政府近期削減了對英中關(guān)系的審查，并可能出臺一份對華不太苛責(zé)的評估報告。這體現(xiàn)出工黨政府上臺后，英國對華政策出現(xiàn)積極轉(zhuǎn)變。

近年來，隨著中美博弈加劇，中英關(guān)系進入波動期。同時，英國在香港等問題上的錯誤立場也為中英關(guān)系帶來嚴(yán)重挑戰(zhàn)。在蘇納克政府執(zhí)政時期，英國將中國定位成“劃時代的挑戰(zhàn)”，宣稱中國是英國“經(jīng)濟安全的最大國家威脅”。

2024年7月工黨政府上臺之后，英國對華政策出現(xiàn)積極動向。新首相斯塔默的外交風(fēng)格相對謹(jǐn)慎、務(wù)實，并多次釋放“重啟對華關(guān)系”的積極信號。在巴西G20峰會期間，斯塔默更是與習(xí)近平主席實現(xiàn)自2018年以來中英兩國元首的首次面對面會晤。在會晤中，斯塔默強調(diào)，“牢固的英中關(guān)系”對于雙方都具有重要意義，希望雙方坦誠討論彼此分歧。

英國對華態(tài)度出現(xiàn)積極轉(zhuǎn)變的原因可概括為三個方面。

其一，中英經(jīng)貿(mào)關(guān)系具有高度價值，對華強硬政策不可持續(xù)。英國是中國在歐洲的第三大貿(mào)易伙伴、第二大投資目的地和第三大外資來源地，中國也是英國在亞洲的最大貿(mào)易伙伴，中英經(jīng)貿(mào)關(guān)系的重要性不言而喻。但近年來，英國前幾任保守黨政府的對華強硬政策給中英經(jīng)貿(mào)關(guān)系造成了波折。在2022年和2023年，中英雙邊貨物進出口總額分別同比下降8.1%、4.3%，2024年1—9月中英雙邊貿(mào)易總額也同比下降0.5%。在世界經(jīng)濟復(fù)蘇乏力、經(jīng)濟全球化遭遇逆風(fēng)的背景下，這一趨勢對中英雙方甚至世界貿(mào)易而言都是有害無利。因此，英國對華強硬政策不具有可持續(xù)性，改弦更張是勢所必然。

其二，英國當(dāng)前面臨一定的經(jīng)濟壓力，對華存在強烈的經(jīng)濟需求。當(dāng)前，英國財政負擔(dān)較為沉重，民眾生活水平不斷下降。雖然2024年上半年英國經(jīng)濟增長有所起色，但英央行判斷從第三季度開始英國經(jīng)濟已出現(xiàn)頹勢，第四季度更有可能面臨衰退風(fēng)險。工黨政府財政大臣里夫斯將刺激經(jīng)濟增長作為首要任務(wù)，主張采取“冷靜務(wù)實的經(jīng)濟現(xiàn)實主義”來發(fā)展中英關(guān)系，其本人也計劃于2025年初訪問中國。因此，工黨政府在此背景下釋放對華立場“軟化”的信號，有助于為后續(xù)一系列兩國高層交往營造良好的氛圍，為中英重啟經(jīng)濟財金對話等經(jīng)貿(mào)合作做好鋪墊。

其三，當(dāng)前國際政治存在較大變量，英國需要通過改善對華關(guān)系增加確定性。2024年美國大選塵埃落定，候任總統(tǒng)特朗普即將于2025年1月重返白宮。美國的外交政策或?qū)⒁虼擞瓉碇卮笞兓＿@不僅是跨大西洋關(guān)系的最大變量，也是國際政治的重要變量。尤其是在特朗普第一任期內(nèi)，英國工黨對特朗普的部分做法持嚴(yán)厲批評態(tài)度，特朗普還曾公開指責(zé)英國工黨干涉美國大選。因此，在英美關(guān)系存在變數(shù)的情況下，工黨政府有意借助中英關(guān)系來發(fā)揮一定的平衡作用。

英工黨政府對華采取務(wù)實立場、釋放積極信號，有助于改善近年來不斷下滑的中英關(guān)系，符合雙方共同利益。但中英關(guān)系未來將走向何方，還有待觀察。工黨政府在對華政策上提出了所謂“3C準(zhǔn)則”——競爭、合作和挑戰(zhàn)（Compete,Cooperate and Challenge），未來中英關(guān)系究竟以“合作”為主基調(diào)，還是更加強調(diào)“競爭”和“挑戰(zhàn)”？可解釋空間較大。此外，特朗普上臺后，或許會加劇中美博弈的烈度與廣度。英國在這一背景下如何處理中英關(guān)系，也有待觀察。

工黨政府雖多次釋放務(wù)實信號，但仍未完全放下對華意識形態(tài)“棱鏡”。可以預(yù)見，在其對中英關(guān)系的“全面審查評估”中，不免仍會存在一定程度上的誤解和偏見。未來中英若要重建信任甚至重回“黃金時代”，仍需雙方共同努力。

編審：高霈寧 蔣新宇 蔡曉娟