新疆巴里坤鳴沙山風光。中國網圖片庫 孫繼虎/攝
巴里坤鳴沙山位于新疆巴里坤哈薩克自治縣境內，西距縣城60公里，四周全被豐美碧綠的草場所包圍，猶如湛藍大海中的一座金色小島。鳴沙山形似一朵蘑菇，高約百米，沙丘陡峭，其下有水泉，左右兩側還有河流通過，造成沙漠與濕地和諧共生。
外國研究
國外的科學家對此進行了科學的探究和推測，觀點較多，主要有三說：
第一種為靜電發聲說。認為鳴沙山沙粒在人力或風力的推動下向下流瀉，含有石英晶體的沙粒互相摩擦產生靜電。靜電放電即發出聲響，響聲匯集，聲大如雷。
第二種為摩擦發聲說。認為天氣炎熱時，沙粒特別干燥而且溫度增高。稍有摩擦，即可發出爆烈聲，眾聲匯合一起便轟轟隆隆而鳴。
第三種為共鳴放大說。沙山群峰之間形成了壑谷，是天然的共鳴箱。流沙下瀉時發出的摩擦聲或放電聲引起共振，經過共鳴箱的共鳴作用，放大了音量，形成巨大的回響聲。
中國研究
1979年，中國學者馬玉明寫了一篇名叫《響沙》的文章，提出了新的見解。他認為，響沙的“共鳴箱”不在地下，而是在地面上的空氣里邊。響沙發出聲響，應該有三個條件。
第一個條件是沙丘高大陡峭。
第二個條件是背風向陽，背風坡沙面還必須是月牙狀的。
第三個條件是沙丘底下一定要有水滲出，形成泉和潭，或者有大的干河槽。
馬玉明還提出，由于空氣濕度、溫度和風的速度經常在變化，不斷影響著沙粒響聲的頻率和“共鳴箱”的結構，再加上策動力和沙子本身帶有的頻率的變化，響沙的響聲也會經常變化。人們有時候在下雨天去看響沙，發現響沙不會發出聲響，正是由于溫度和濕度的改變，把響沙的“共鳴箱”結構破壞了。比如說吧，寧夏中衛縣沙坡頭的鳴沙山，就是因為周圍綠化造林等原因，破壞了共鳴的條件，使得它發不出響聲了。
